Bürgermeisterwahl in St. Georgen: Michael Riegers Bilanz

Nach zwei Amtsperioden bewirbt sich der St. Georgener Bürgermeister für weitere acht Jahre als Rathauschef. Auf welche Projekte ist er stolz und was lief weniger gut? Und was sagen die Fraktionen im Gemeinderat dazu?

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Roland Sprich

Nathalie Göbel

In wenigen Wochen endet die zweite Amtszeit von Bürgermeister Michael Rieger. Bevor er am 5. Mai für eine dritte Amtszeit kandidiert, blickt er zurück: Wo hätte Michael Rieger heute anderes entschieden und gehandelt? Und woher nimmt er nach 16 Amtsjahren die Kraft, in seinem Amt jederzeit volle Leistung zu geben?

Neues Leben in der Industriebrache

Wenn Michael Rieger auf seine zweite Amtszeit zurückblickt, ist er sehr zufrieden mit dem, was er in den acht Jahren in und für St. Georgen erreicht hat. Wenn man ihn fragt, was gut gelaufen ist, sprudelt es aus ihm heraus. „Wir haben die Industriebrache der ehemaligen Firma Tobias Baeuerle zu neuem Leben erweckt, wo jetzt das Hotel ‚Federwerk‘ steht“, beginnt er.

Das TB-Hauptgebäude im Mai 2017: Der Innenausbau hat begonnen. | Bild: Wursthorn, Jens

Eine bessere Arztversorgung auf den Weg gebracht

„Wir haben das Gebäude des Roten Löwen nicht nur erhalten, sondern zu einem modernen Bürger- und Begegnungszentrum umgewandelt. Wir sind mitten in der Klosterweihersanierung„, führt er weiter aus. „Es ist uns gelungen, wieder eine Frauenärztin und Augenärzte nach St. Georgen zu bekommen. Der Breitbandausbau schreitet voran. Und natürlich haben wir die große Stadtkernsanierung vorbereitet. So etwas macht man in einer Stadt alle 50 bis 60 Jahre.“

Der Marktplatz im Stadtzentrum wird im Laufe der Sanierungsarbeiten vorübergehend zum Roten Platz. Aufgenommen im September 2023. | Bild: Sprich, Roland

Bürgermeister betont sein Fachwissen und seine Erfahrung

Dass ihm in acht Jahren so viel gelungen ist, führt Rieger im Wesentlichen auf drei Dinge zurück, wie er auch in seiner aufwändigen Wahlbroschüre zum Ausdruck bringt. „Mein Fachwissen und meine Erfahrung, mein Gespür für das Wesentliche und der Blick auf die Fördertöpfe“, sagt er.

So konnte das Projekt Roter Löwen nur deshalb verwirklicht werden, weil das Konzept in ein Landesprojekt passte und mit 55 Prozent der Kosten bezuschusst wurde.

So bilanzieren die Gemeinderats-Fraktionen Riegers Amtszeit

SPD„Das Beste an beiden Amtszeiten von Bürgermeister Rieger ist sein erfolgreiches Bemühen, einen engen Kontakt zu den Bürgern zu pflegen, sowie die Stadt durch die gute und enge Zusammenarbeit zwischen Bürgermeister, Verwaltung und Stadtrat voranzubringen“, schreibt der SPD-Fraktionsvorsitzende Oliver Freischlader. „Herausragende Projekte waren das große Bürgerprojekt (ISEK 2030) sowie der Beginn der andauernden und umfangreichen Sanierung unserer Stadt. Sichtbar ist dies im bereits abgeschlossenen Umbau des Roten Löwen und der noch laufenden Sanierung des Zentrums„, so Freischlader weiter. „Einen negativen Aspekt, der vom Bürgermeister alleine zu verantworten wäre, kann ich gar nicht nennen.“CDUZufrieden ist man bei der CDU mit Riegers Arbeit: „Herr Rieger setzt sich für alles ein, auch für Kleinigkeiten, um die er sich eigentlich nicht kümmern müsste und wenn er sich kümmert, wird es auch erledigt“, lobt Ernst Laufer, Fraktionssprecher der Christdemokraten, die Bürgernähe Riegers. Der Bürgermeister habe für und in St. Georgen vieles auf den Weg gebracht – als Beispiele nennt Laufer ganz aktuell die Sanierung des Roten Löwen, aber auch die Sanierung von Marktplatz und Tiefgarage sowie die als nächstes anstehende Rathaussanierung. Für bürokratische Hürden, die den Projekten mitunter im Weg stünden, könne Rieger nichts. „Zu allen Projekten, die er mit dem Gemeinderat in die Wege geleitet hat, stehe ich. Man sieht ja, wie in St. Georgen etwas voran geht.“ Selbstverständlich koste all das viel Geld. „Doch es wird ja auch etwas Tolles daraus, was hoffentlich auch wieder mehr Kaufkraft nach St. Georgen holt.“Grüne„Herr Rieger als Bürgermeister steht zu dem Ziel, auch in St. Georgen die (bilanzielle) Klimaneutralität zu erreichen. Als Beispiele dienen die Umstellungen auf LED-Beleuchtungen und diverse Maßnahmen bei der Wärmeversorgung kommunaler Liegenschaften. Der PV-Ausbau wird weiter vorangebracht“, schreibt Dirk Schmider, der Fraktionsvorsitzende der Grünen. „Allerdings wurde manches nicht schnell genug angegangen und umgesetzt“, kritisiert Schmider. „Es fehlt bisweilen bei unserem Bürgermeister, aber auch in Teilen des Gemeinderates, die letzte Entschlossenheit auch mal mutig Entscheidungen zugunsten von Natur, Umwelt und Klima zu treffen. Da kann es insgesamt noch besser werden.“FDP„Herr Rieger hatte von Beginn seiner Amtszeit eine klare Agenda, die er konsequent und mit großer Beharrlichkeit verfolgt und umgesetzt hat. Beispiele hierfür sind die Sanierung der Roten Löwen, des Marktplatzes und der Tiefgarage“, sagt Jochen Bäsch als Fraktionssprecher der Liberalen. Der Gemeinderat werde von Rieger bei allen anstehenden Entscheidungen umfassend informiert und es herrsche eine sehr vertrauensvolle Zusammenarbeit, die von großem gegenseitigen Respekt geprägt sei. Rieger habe dabei ein offenes Ohr für alle Bürger. „Sein gutes Netzwerk hilft Herrn Rieger, übergeordnete Behörden von seinen Projekten zu überzeugen und auch die notwendige Unterstützung zu erhalten, bestes Beispiel waren die hohen Landesförderungen für den Umbau des Roten Löwen“, sagt Bäsch. Als Verwaltungsfachmann habe er auch die Strukturen im Rathaus den Anforderungen angepasst und ein sehr motiviertes und effektives Team um sich herum aufgebautFreie WählerDie Freien Wähler möchten keine Bilanz ziehen. „Die Bürger sind diejenigen, die den Bürgermeister wählen und deshalb sollen sie das beurteilen“, sagt Fraktionssprecherin Karola Erchinger. Das sehe man in der Fraktion nicht Aufgabe der gewählten Bürgervertreter.

Er wünscht sich den Ringzug nach St. Georgen

Wenn man Rieger darauf anspricht, womit er in den vergangenen acht Jahren nicht zufrieden gewesen ist, fällt ihm lediglich eines ein: „Das Thema Ringzug ist zäh.“ Bereits 2015 habe er als Kreistagsmitglied beantragt, dass der Ringzug bis St. Georgen ausgeweitet wird .

Seine Familie und die Bürger geben ihm Kraft

Auf die Frage, woher er die Kraft für sein zehrendes Amt nimmt, sagt Rieger spontan: „Aus meiner Familie und aus meinem Beruf selbst. Aus den vielen Begegnungen mit Bürgerinnen und Bürgern, die einem in dem, was man tut, bestärken. Ich habe in den vergangenen 16 Jahren viel Gutes erleben dürfen.“

Auch in der Zeit seiner mehrmonatigen krankheitsbedingten Abwesenheit habe er viel Zuspruch aus der Bevölkerung erfahren.

Rieger hofft auf eine rege Wahlbeteiligung

Dies sei sein Wahlversprechen an die Bürger, von denen er sich wünsche, dass sie am Wahltag zahlreich zur Wahl gehen. „Das ist eine Wertschätzung gegenüber dem Kandidaten, auch wenn es nur einer ist.“